파총채벌레(Thrips tabaci)는 전 세계에 분포되어 있습니다. 야외의 다양한 식물에서 발견되며 특히 양파, 리크에 손상을 유발하며 그리고 온실에서는 박과 식물, 토마토, 단고추, 가지, 장미, 국화, 거베라, 카네이션, 구근 등 다양한 식물에서 발견됩니다.
총채벌레는 표면 조직의 세포에 구멍을 뚫어 내용물을 흡입하여 주변 조직이 죽게 함으로써 식물에 손상을 입힙니다. 잎에 생기는 은회색 반점과 배설물의 검은 반점은 작물 내에 총채벌레가 존재하는 것을 나타냅니다. 엽록소 소실로 인해 식물의 활력이 감소합니다. 공격이 심해지면 잎 전체가 쪼글쪼글해질 수 있습니다.
파총채벌레(Thrips tabaci)는 주로 잎맥을 따라 발견되며, 대부분의 손상이 잎맥이 만나는 지점에 발생합니다. 오이와 같은 열매의 손상은 작물이 심하게 공격받을 때에만 발생합니다. 일부 국가에서 파총채벌레(Thrips tabaci)가 토마토반점위조바이러스의 중요한 매개체로 확인되었습니다.
파총채벌레(Thrips tabaci)는 알, 두 단계의 유충 단계, 전용, 번데기 및 성충의 6단계의 발육 단계를 거칩니다.
파총채벌레(Thrips tabaci)는 잎과 꽃잎 그리고 줄기의 부드러운 부분에 알을 낳습니다. 톱니 같은 산란관으로 식물 조직을 뚫어 알을 내부에 삽입합니다. 유충은 밝은 녹색에서 노란빛 녹색까지 다양한 색을 띠며 큰 머리와 밝은 빨간색 눈을 가지고 있습니다. 성충의 색은 먹이에 따라 다릅니다.
파총채벌레(Thrips tabaci)는 주로 토양 내에 번데기를 형성하지만 잎, 꽃 또는 다른 안전한 곳에서도 번데기가 발견됩니다. 전용 및 번데기는 발달하는 날개 봉오리로 식별할 수 있습니다. 전용과 비교했을 때 번데기는 더 길고 발달한 날개 봉오리가 있으며 머리 뒤로 구부러진 긴 더듬이를 가지고 있습니다. 전용 및 번데기는 먹이를 먹지 않고 방해를 받는 경우에만 움직입니다.