고추는 가지과인 Solanaceae에 속합니다. 이 속은 순한 피망과 할라피뇨와 하바네로 등의 매운 피망 등 모든 고추를 포함합니다. 고추 식물은 아메리카 대륙의 열대 지방에서 유래했습니다.
고추 식물은 다년생 식물이지만, 보통 여름형 일년생 식물로 재배됩니다. 또한, 토양에 직접 파종하거나 온실에서 묘목을 심어 재배합니다. 높이는 품종에 따라 다릅니다. 상업용 온실에서 재배되는 키 큰 품종은 섬세한 줄기의 손상을 방지하기 위해 지지대로 지지합니다.
고추는 전 세계적으로 가장 널리 재배하는 작물 중 하나입니다. 온실 기술의 발전으로 수확 기간이 밭에서 2~3개월로부터 온실에서 8~9개월로 증가했습니다.